惊呼。众人循声望去，只见山坳处腾起一股浓烟，夹着刺鼻焦糊味。驴蛋脸色骤变：“是……是钢管投石机试射！可没下令啊！”

涂山月却纹丝不动，只将目光投向烟柱升腾处——那里本该是空旷野地，此刻烟尘中竟隐隐浮现出几具人形轮廓，正踉跄奔逃。她眯起眼，从腰间取出黄铜单筒望远镜，镜片闪过一道冷光。

“不是试射。”她缓缓放下望远镜，声音轻得像拂过刀刃的风，“是有人提前动手了。”

果然，片刻后一名浑身焦黑的老兵连滚带爬扑至跟前，右耳缺了一块，左颊燎泡鼓起，却仍挺直脊梁嘶吼：“夫人！属下等奉命埋设引信……可刚在橡树林挖坑，就见六个白皮鬼鬼祟祟钻出来！穿灰袍子，戴十字架，手里攥着铁铲和火镰！属下想活捉问话，可那领头的突然掏出个小瓶往地上泼——瓶里是硫磺酒！火苗‘呼’一下窜起三尺高，烧着了咱的引信药捻子！”

他猛地扯开衣襟，露出胸前一道焦黑鞭痕：“他们用皮鞭抽咱们的引信绳！想把火引到投石机配重仓去！属下情急之下，一刀劈断药捻，顺势踹翻配重滑轮……那大铁砣子砸下来，当场压扁两个鬼子，剩下四个跳进沟里跑啦！”

涂山月神色未变，只问：“引信可毁？”

“全毁了！”老兵捶胸，“三百斤火药全殉爆，震塌半面山崖！可……可那六个鬼子，身上搜出的东西……”

他双手捧上一只湿漉漉的皮囊。涂山月解开搭扣，倾倒而出——十余枚铅丸、三把锯短的火绳枪、一叠泛黄羊皮纸，纸上用拉丁文密密写着《马萨诸塞殖民地防务备忘录》，末页盖着一枚朱砂印：Plymouth Colony Council。

最底下，压着一枚锈迹斑斑的铜质怀表，表盖内侧刻着细小铭文：To Thomas, for faithful service. 1628. London.

林月如倒吸冷气：“伦敦造的表？这帮人是英国派来的密探？”

“不。”涂山月用指尖抹去怀表锈迹，露出内里齿轮纹路，“是逃兵。瞧这表壳磨损，指针歪斜，发条崩断——三年没修过。伦敦造表匠最恨偷工减料，若真是王室密探，岂会配这种劣货？”

她将怀表抛给驴蛋：“查。查清这Thomas是谁，查清他为何潜入我军营地。若他背后有主使，便说明……”

她顿了顿，目光扫过众人肃然面孔，一字一句道：“说明马萨诸塞的穷鬼们，已经嗅到了铁与火的味道。”

当夜子时，橡树林深处。

十二名老兵赤足踩在腐叶上，无声挪动钢管投石机残骸。断裂的钢梁被重新铆接，配重仓里填满浸透鱼油的硬木块——遇火即燃，燃烧时间长达两刻钟。黄细眉蹲在火堆旁，将毒番石榴叶、夹竹桃根须、毒铁杉树脂按三比二比一比例碾碎，掺入特制硝石粉，搓成三十枚拳头大的“毒球”。每一颗球表面，都用松脂封住细孔，只留顶端一枚铜帽——那是燃烧弹引爆器的接口。

涂山月坐在树杈上，军靴悬空轻晃。下方，梅香正带着三十名印第安少年组装“飞鸢”。那是一架翼展丈八的木质滑翔机，骨架用百年铁梨木削制，蒙皮是三十层桑皮纸刷桐油叠压而成。机腹下悬着三个革囊，囊中装满混合毒灰与辣椒粉的“迷魂散”。

“夫人，飞鸢试飞三次，最远滑翔四百七十步。”梅香仰头禀报，声音压得极低，“可风向不对。今夜北风偏西，若强起飞，恐坠入沼泽。”

涂山月望着天幕。北斗七星清晰如刻，西北天际却浮着一抹淡青云絮，正缓缓向东游移。“等。”她吐出一个字，“等那片云遮住北斗第三星。”

话音未落，林月如从树影里闪出，手中拎着个湿透的灰袍人。那人脖颈被皮索绞得青紫，双眼翻白，却仍死死咬住牙关。林月如扯开他衣领，露出锁骨下方烙着的数字：73。

“普利茅斯第七十三号契约奴。”她冷笑，“还是个识字的。他裤裆里藏着张地图，画着全镇水井位置——七口井，全在镇中心五十步内。井口都盖着带锁铁盖。”

涂山月跳下树杈，靴跟落地无声。她蹲下身，从怀中取出一枚银币，在那人眼前晃了晃——币面是杨府徽记：双龙衔环托着一柄断剑。

“告诉你的主人。”她声音平静无波，“杨府不杀契约奴。但凡在井边放哨、送饭、洗衣的奴仆，明日辰时前，若在井口石缝插一

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