竭，也就各自去了。刘姥姥和板儿的娘早已悲伤过度，不能理事。这里只有平儿、李纨和两个王家族中的婆娘在帮着稳婆料理。
稳婆见血流不止，道：“只怕是没有取干净，这样下去断然不行。”吩咐四人道：“快准备东西，一定要赶快取干净。”李纨等四人忙去准备脸盆、盘子等物。
盘具等很快就准备好了，稳婆又开始忙碌。因此时夜幕早已降临，李纨便秉着五六根蜡烛。平儿端着刀剪等物，那两个婆娘一个扶着巧姐儿，一个端着水盆。平儿见大量殷虹的血液染红了一盆又一盆的热水，只觉得自己已经不能呼吸，就要倒下去，只得扭过头去。
稳婆忙了快一个时辰，只是找不到东西，急得满头大汗。这里稳婆正在焦急，只听得扶巧姐儿的那个婆娘惊叫：“姐儿好像不对了！”平儿等皆吓吓了一大跳，忙移灯来看。只见巧姐儿头歪在枕头的一边，脸上没有一点血色，长长的睫毛在烛光中一动也不动。
稳婆忙伸手至唇边，只觉巧姐儿已经没有了呼吸。忙掐人中，掐了半天也没有反应。众人皆啕嚎大哭，平儿早已哭得昏死过去了。
贾巧姐因难产而香消玉殒。王板儿、刘姥姥等皆悲痛欲绝，自不必说。
平儿是看着巧姐儿长大的，后来又带着巧姐儿避难几年，和巧姐儿真是情胜母女。今见巧姐儿离去，真是如摘心肝、肝肠寸断。直过了两三个时辰，平儿方渐渐醒过来，又大哭一场，然后和李纨商量着给家里报信。
彼时贾琏又随冷子兴出远门，尚未回来。贾赦、贾政、邢夫人、王夫人等皆是暮年之人，听见巧姐儿离世，都老泪纵横，不免大哭一场。忙一面写信给贾琏，一面让贾兰去凭吊。
贾琏回来已经是半年以后的事了。见了贾政、王夫人等，大家又大哭一场。唯一的孩子已然逝去，贾琏不免痛心疾首。众人都苦苦相劝，几日后方略略好些。
平儿和贾琏在一起也已有几年，只是总不见怀孕，众人都未免有些着急。
如今且说贾兰。当日首试贾兰便以案首高中，娶妻生子后贾兰更是以封妻荫子、光宗耀祖为己任，时刻以功名为念，用功不辍。俗话说“世上无难事，只怕有心人”，贾兰果然一鼓作气，在乡试、院试、殿试中一路高中，二十出头就赐进士出身，两年后便授户部主事之职。
贾兰为官小心谨慎，大有祖宗遗风，只七八年功夫，便升至安西府知府。
后来贾兰在宗祠了里祭拜过列祖列宗，拜辞了贾政、王夫人等，择日便扶着母亲李氏，带着妻子宝琴，领着儿子贾栋去安西府上任去了。
彼时西北因天灾人祸，致盗贼纷起，赤眉绿林声势浩大。贾兰一到任，一面打击投机倒把、囤货聚奇者，以稳定粮价；一面组织官兵追剿匪盗。经过两年的治理，安西地界逐渐恢复了生产，治安也有了明显的好转。天子闻之大悦，亲自召见贾兰，赏赐帑银千两，御酒彩缎等若干，又加封贾兰为上骑校尉。
是年春天，贾兰带着家眷入京，一来受皇上恩赏，二来探亲。彼时贾赦已经去世，只有贾政、王夫人、邢夫人等住在都中。
李纨等回到贾府，贾政和王夫人等那高兴自不必说。又见李纨和薛宝琴具是凤冠霞帔，按正四品诰封大妆，更觉旧日重现，荣耀复归。
当下贾政带领贾兰等合府大小来宗祠祭奠祖宗，告慰列祖列宗在天之灵。宗祠和贾府一样，也是新建不久。里面按次陈列着宁国公、荣国公、贾母等的灵位。灵位前面摆放着果菜等祭品。地下正中一个大鼎内焚着玉香。两边两溜椅子，上面皆搭着崭新的狐狸皮靠背。
贾政、邢夫人、王夫人等男一起女一起分开站定。献祭过祭品，贾政带领着众人跪下。贾政泣道：“列祖列宗在上。托列祖列宗的福佑，孙贾兰终得爵禄高登、出人头地。孙兰现任安西府知府之职，位列正四品，皇上又亲加封为上骑校尉。前番儿孙不肖，致家族遭难、祖宗蒙羞。今幸得祖宗庇佑，家业复兴。望列祖列宗在天之灵安以慰藉。”祭吧，众人回来。又摆酒设宴为李纨等接风洗尘。
当日贾府彩灯高挂，热闹非凡，人人喜庆，个个欢欣，也不能细记。
接下来一连几日又有很多官员大臣来拜，贾兰免不了要迎来送往，每日应酬不暇。
李纨因路途劳顿，又受了些风寒，回来便觉身上不大爽快，每日寻医问药。宝琴每日在旁服侍。一连过了十来日，李纨方觉好些。
贾兰本来想好不容易亲人团聚，正好共享天伦之乐。无奈身在官场，身不由己，也只得每日应酬，或去赴席，或请人吃酒，总也不得空闲。直忙了多日，掐指一算，假期已经所剩不多，于是不得不拜别贾政王夫人等，带着母亲和妻儿复上任去了。
贾兰带着母亲李纨、妻子宝琴和儿子贾栋回到安西府，为官更加勤勉。

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