阎立德往前凑了凑，声音压得更低了。

“嘉颖啊，愚兄斗胆问一句……陛下那边，到底是怎么个章程？”

温禾失笑地摇了摇头，他知道阎立德再担心什么。

怕是这件事情处理不好，他两面得罪。

...

夕阳沉得极慢，余晖像一勺融化的金漆，缓缓淌过伏城以西的荒原。温禾站在京观旁，靴底踩着半干的泥土，目光掠过那层层叠叠垒起的人头骨与残躯——灰白、泛黄、裂痕纵横，被晚风拂过时发出细微的咔哒声，仿佛整座京观都在无声地呼吸。尉迟恭正蹲在基座旁，用马鞭尖儿拨弄一块碎骨，嘴里念叨：“这颗牙倒是齐整，可惜不是天柱王的。”他抬头冲温禾咧嘴一笑，“嘉颖，你说这玩意儿堆高了，夜里会不会有鬼哭？”

温禾没接这话。他盯着京观最上层那截尚未完全风干的脖颈断面，皮肉边缘微微卷曲，露出底下暗红发褐的筋络。他忽然想起河州三州初建京观时，也是这般黄昏，风里裹着血腥气，老匠人蹲在尸堆边，拿炭条在颅骨上画线，说“头要朝北，脊骨得正，不然压不住怨气”。那时他只当是愚昧，如今却觉得，那炭条划下的不是符咒，而是秩序——一种以血肉为砖、以恐惧为 mortar 的秩序。

身后脚步声又起，不疾不徐，甲胄轻响如檐下铜铃。温禾不用回头便知是谁。秦琼缓步走近，在距京观三步外站定，目光扫过尸堆，又落在温禾脸上：“听闻敬德请了你来‘指导’？”语气平和，却像一把薄刃，轻轻贴着耳廓滑过。

温禾拱手：“胡国公取笑了。下官不过是照着工部《筑垒图经》里的尺寸比划了几下。”

秦琼颔首，目光转向尉迟恭：“敬德，京观立于军阵之侧，非为耀武，实为镇慑。尸骨可堆，人心不可堆。”他顿了顿，视线落回温禾身上，“嘉颖，你修过河州三州的驿道，也督过诺州粮仓的地基，可知何谓‘压得住’？”

温禾垂眸：“地基深三尺，夯土须九遍，石料须择背阴处凿取，避烈日暴晒，否则遇雨则酥。”

秦琼眼中微光一闪：“好。那人心呢？”

温禾沉默片刻，才低声道：“人心……得先埋下种子，再浇水，等它自己长出来。”

秦琼嘴角极轻微地向上牵了一下，随即转头对尉迟恭道：“明日拔营，你率左翼先行，押送俘虏至伏城东三十里屯田点。那些人，一个不能少，饿不死，冻不僵，病了得医，伤了得治。”他声音不高，却字字如钉，“京观镇的是敌胆，屯田养的是民心。敬德，你若连这点活都干不利索，老夫便替大总管收回你的兵符。”

尉迟恭一愣，挠头嘿嘿笑：“得嘞！某这就去挑三百个老实兵，专管熬粥喂药！”

秦琼不再多言，朝温禾略一点头，转身离去。温禾目送他背影融入渐浓的暮色，忽觉袖口一沉——低头看去，是李靖方才离开前悄悄塞进他衣袖的一卷绢帛，角上用朱砂点了三个小点，形如北斗。他不动声色攥紧，指腹摩挲着绢帛粗粝的纹路，心知这绝非寻常军令。

回到帐中，温禾秉烛展卷。绢帛展开，竟是伏城周边百里山川水脉全图，墨线勾勒清晰，朱砂标注密密麻麻：某处泉眼“水甘冽，可饮千人”；某段河岸“淤泥厚三尺，宜筑堰引渠”；某片坡地“土呈赭红，黏性极佳，堪作陶坯”……最末一页，一行小楷力透绢背：“伏城非关隘，乃咽喉。此地若通，则陇右、河西、安西三道血脉可续。嘉颖，路可修，城可筑，而人——须自中原来，亦须自西域归。”

温禾指尖停在“自西域归”四字上，久久未动。他忽然明白李靖为何执意留他在此——不是怕他功劳太盛，而是早将他视作伏城这盘大棋的执子人。修路只是表象，真正的工程，是把伏城从一座荒凉军堡，变成大唐向西伸展的掌心。路修到哪儿，户籍册就填到哪儿；城筑多高，律令便落多深；屯田开几亩，胡商便敢带几车货进来。

次日清晨，温禾召集齐三与十余名老兵校尉，指着舆图上一条蜿蜒红线：“此即伏城至鄯州旧道，今已荒废三十年。今日起，沿此线清障、测距、勘岩。凡遇陡坡，削成缓阶；凡遇沟壑，架木为梁；凡遇流沙，以石笼固基。”他顿了顿，目光扫过众人，“另拨五百俘虏，分三队：一队伐木，二队烧砖，三队掘井。每井深必逾二十丈，水清方止。”

话音未落，帐外忽传来一阵喧哗。齐三掀帘入内，面色凝重：“高阳县伯，吐谷浑降将慕容顺求见，说……说有要事禀报。”

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